关于z-index的问题是很多程序员都不知道它是如何起作用的。说起来不难，但是大部分人并没有花时间去看规范，这往往会照成严重的后果。
你不信？那就一起来看看下面的问题。
问题
在下面的HTML我们写了3个<div>元素，然后每个<div>元素里面都有一个<span>元素，每个<span>元素都有个背景色，并且使用absolute定位，为了能更清楚地看到z-index的效果，我们写了一些其他的样式。第一个<span>元素的z-index值为1，其他两个没有设置。
代码如下：
<div>
<span class="red">Red</span>
</div>
<div>
<span class="green">Green</span>
</div>
<div>
<span class="blue">Blue</span>
</div>
.red, .green, .blue {
position: absolute;
}
.red {
background: red;
z-index: 1;
}
.green {
background: green;
}
.blue {
background: blue;
}
然后挑战来了： 尝试把红色的<span>元素放到其他两个元素后面，但是必须遵守下面的规则：
- 不能修改HTML的内容
- 不能增加或修改任何元素的
z-index属性 - 不能增加或修改任何元素的
position属性
想挑战一些的话，就点击上面Codepen的Edit按钮去尝试一下吧。如果你不能做到，那就接着看下去。
解决方案
解决方案很简单，你只需要给红色的<span>标签增加一个opacity小于1，像下面这样：
div:first-child {
opacity: .99;
}
如果你觉得不可思议了，不相信透明度会影响叠加顺序，那么恭喜你，即将学习新的技能，一开始看到我也不信。
接下来让我们来摸索一番。
堆叠顺序
z-index看上去很简单，z-index值大的元素在z-index值小的元素前面，对吧？但其实这只是z-index的一部分用法。很多程序猿都觉得很简单，没有花太多时间去认真阅读规则。
HTML中的每一元素都是在其他元素的前面或者后面。这是众所周知的堆叠顺序（Stacking Order），这条规则在w3c规范里面说的很清楚，但我前面提到过了，大部分程序猿并不真正理解。
如果没有涉及z-index和position属性的话，那规则很简单，堆叠顺序就是元素在HTML中出现的顺序。(当然如果你对行内元素使用负margin的话，可能情况会复杂一些。)
加上position属性的话，就是所有定位了得元素在没有被定位的元素前面。（一个元素被定位的意思这里指的是它有一个position属性，但是不是static，而是relative,absolute等）
再加上z-index属性，事情就变得有点诡异。首先z-index值越大，越靠前。但是z-index属性只作用在被定位了的元素上。所以如果你在一个没被定位的元素上使用z-index的话，是不会有效果的。还有就是z-index会创建一个堆叠的上下文（Stacking Contexts），我们可以理解为一个层。
堆叠上下文
同一个父元素下面的元素会受父元素的堆叠顺序影响，所以堆叠上下文是我们理解z-index和堆叠顺序的关键。（下面为了简化，我们称堆叠上下文为层。）
每一个层都有唯一的根节点。当一个元素创建一个层，那么它的所有子元素都会受到父元素的堆叠顺序影响。意味着如果一个元素位于一个最低位置的层，那你z-index设置得再大，它也不会出现在其它层元素的上面。
现在我们来说说什么情况下会产生新的层：
- 当一个元素位于HTML文档的最外层（
<html>元素） - 当一个元素被定位了并且拥有一个
z-index值（不为auto） - 当一个元素被设置了
opacity，transforms,filters,css-regions,paged media等属性。
一二条规则，Web开发者都知道，虽然他们不一定知道怎么描述
最后一条，是很多非w3c规范里面的文章很少提到的。通常来讲，如果一个CSS属性需要做一些特效的话，它都会创建一个新的层。
影响堆叠顺序的因素有很多，我推荐你去看w3c规范，这篇文章我们主要探讨关于层的内容。
同一层里面的堆叠顺序
下面是同一层里面的堆叠顺序（从后到前）：
- 层的根元素
- 被定位了得元素并且
z-index值为负，相同z-index的情况下，按照HTML元素的书写顺序排列，下面相同。 - 没有被定位的元素
- 被定位的元素，并且
z-index值为auto - 被定位了的元素并且
z-index值为正。
注意：z-index值为负的元素比较特殊，他们会先被绘制，意味着他们可以出现在其他元素的后面，甚至出现在它的父元素后面。但是必要条件是该元素必须与父元素处于同一层，并且父元素不是这个层的根元素。一个很好的例子
理解了如何和什么时候会产生一个新的层，那么下次如果你遇到z-index值设了很大，但是不起作用的话就去看看它的祖先是否产生了一个新的层。
总结
说了这么多，我们来给之前的代码加上堆叠顺序。
<div><!-- 1 -->
<span class="red"><!-- 6 --></span>
</div>
<div><!-- 2 -->
<span class="green"><!-- 4 --><span>
</div>
<div><!-- 3 -->
<span class="blue"><!-- 5 --></span>
</div>
当我们设置了opacity之后变成下面这样。
<div><!-- 1 -->
<span class="red"><!-- 1.1 --></span>
</div>
<div><!-- 2 -->
<span class="green"><!-- 4 --><span>
</div>
<div><!-- 3 -->
<span class="blue"><!-- 5 --></span>
</div>
红色的<span>从6变成1.1，我用'.'来标记它是新生成的层里面的第一个元素。
最后我们来总结一下为什么红色的<span>会去到下面：
一开始有两个层，一个由根节点产生，一个由设置了z-index:1并且position:absolute的红色<span>产生。当我们设置了opacity时，产生了第三个层，并且第三个层把红色<span>产生的层包裹了，意味着刚开始的z-index的作用域只在第三个层里面。而所有的<div>都没有定位或者z-index，所以他们的堆叠顺序按照HTML出现顺序排列，于是第三个层就去到下面。
推荐阅读
- Elaborate description of Stacking Contexts
- The stacking context
- The Z-Index CSS Property: A Comprehensive Look
本文根据@Philip Walton的《What No One Told You About Z-Index》所译，整个译文带有我们自己的理解与思想，如果译得不好或有不对之处还请同行朋友指点。如需转载此译文，需注明英文出处：http://philipwalton.com/articles/what-no-one-told-you-about-z-index/。
HelKyle
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